Крупное вечнозеленое дерево высотой до 30 м, с огромной кроной и толстым стволом диаметром до 1,5 м. Листья очередные, обратнояйцевидные или эллиптические, крупные, длиной до 25 см и шириной до 12 см, кожистые, с черешками длиной до 5 см. цветки очень крупные, диаметром около 20 см, молочно-белые, с сильным одуряющим запахом, на толстых цветоножках. Листочков околоцветника, тычинок и пестиков много. Плоды — яйцевидные и эллипсоидальные листовки, собранные в шишковидные образования длиной до 12 см и толщиной 4 см. Семена крупные, черные, блестящие. Цветет с мая до сентября, отдельные цветки распускаются и в октябре и даже в ноябре, плоды созревают в октябре — ноябре.

Родина магнолии крупноцветковой — Северная Америка. У нас ее разводят как эффектное декоративное дерево в парках Черноморского побережья Кавказа и Крыма, в меньшей степени в Закавказье и Средней Азии.

Лечебное применение имеют листья магнолии, которые собирают в течение всего вегетационного периода и сушат на солнце или в сушилках. 
Содержащиеся в листьях алкалоиды, эфирное масло и в меньшей степени гликозиды понижают кровяное давление. Жидкий экстракт из листьев применяют на ранних стадиях гипертонической болезни (по 20—30 капель 3 раза в день; длительность курса лечения —3—4 недели). Получаемое из листьев и цветков магнолии эфирное масло используют как средство для укрепления волос.

Противопоказания: следует помнить, что магнолия обладает ядовитыми свойствами. Так, например, аромат большого букета магнолии, стоящего в комнате, может через несколько часов вызвать у находящихся там людей головную боль, головокружение, чувство разбитости и т. п. Лучшей помощью в этих случаях является свежий воздух.